蒋玉菡出场就不同凡响，看似被冯紫英请来陪客贾宝玉和薛蟠，实则头天晚上他从北静王府出来，还得了北静王的“茜香罗”汗巾这种私密之物，与北静王关系不一般。

然而，让人意外的是蒋玉菡竟然随手将茜香罗汗巾换给了贾宝玉，完全不担心北静王再问他汗巾去向。不久忠顺亲王府竟然也找上门来管贾宝玉要蒋玉菡。
如此一个人物，若只看他是个戏子，也太小看了。那么，蒋玉菡究竟何等人物呢？我们要分开来说。
首先，蒋玉菡是被北静王和忠顺王争夺之人。
北静郡王是四王八公之首。四王八公为当年立下最大功劳的功勋贵胄。有世袭的爵位，是皇帝“苟富贵，勿相忘”的承诺。历经数代，其他三王已经不承袭王爵，唯有北静王还世袭郡王，并且每日要上朝理政，是实打实的实权王爷。贾家属于北静王的故旧，祖辈同为生死与共的战友。